Ivy Tech Community College, avec 170 000 étudiants répartis sur 32 campus dans l'Indiana, a été nommée la meilleure institution de deux ans quatre années de suite.

Alors que des milliers de soudeurs qualifiés vieillissent hors du bassin de main-d’œuvre, le Ivy Tech Community College, basé dans l’Indiana, construit une nouvelle main-d’œuvre pour le 21e siècle - pas seulement pour l’État d’origine de l’école, mais pour une grande partie du haut Midwest. Ils le font à l’aide de l’équipement et de la technologie de Lincoln Electric®.

Fondé en 1963 sous le nom d'Indiana Vocational Technical College, Ivy Tech est le plus grand établissement d'enseignement postsecondaire public de l'Indiana et le plus grand collège communautaire de l'État accrédité individuellement. Ivy Tech possède 32 campus à travers l'État et propose plus de 150 programmes. Chaque année, l'école accueille plus de 170 000 étudiants qui obtiennent à la fois des certificats et des diplômes associés.

Ivy Tech compte environ 12 000 étudiants dans des programmes techniques, dont environ 1 200 étudient le soudage dans plus de 20 de ses campus à travers l'Indiana.

En novembre 2016, pour la quatrième année consécutive, la Community College Week a nommé Ivy Tech la meilleure institution de deux ans aux États-Unis à décerner des diplômes d'associé. Au cours de l'année universitaire 2014-2015, Ivy Tech a décerné 9 954 diplômes d'associé - une augmentation de 5% par rapport à l'année précédente, et presque le double de l'institution de deux ans classée deuxième, Houston Community College.

«Nous avons environ 12 000 étudiants dans nos programmes techniques», déclare Glen Roberson, vice-président adjoint des programmes technologiques chez Ivy Tech. "Environ 1 200 d'entre eux sont des étudiants en soudage qui poursuivent soit un certificat technique, soit un diplôme d'associé en soudage." Il ajoute que 20 des campus Ivy Tech proposent des programmes de soudage et que des programmes similaires sont prévus pour deux campus supplémentaires l'année prochaine.

Glen Roberson et Bryce Eaton d'Ivy Tech.

L’essentiel de l’initiative de formation en soudage d’Ivy Tech est l’évolution du bassin de main-d’œuvre de l’État dans le secteur manufacturier au cours des dernières décennies. À l'usine Subaru locale de Lafayette, dans l'Indiana, par exemple, 35% de la main-d'œuvre totale est actuellement éligible à la retraite, selon Bryce Eaton, directeur du programme Advanced Automation Robotics Technology / Welding chez Ivy Tech. Beaucoup de ces emplois commencent aussi haut que 25 $ l'heure, dit-il, et l'histoire chez d'autres fabricants basés en Indiana est similaire à celle de Subaru.

«Le recrutement est quelque chose sur lequel nous nous concentrons vraiment», déclare Eaton, qui enseigne au campus Lafayette d'Ivy Tech. «Nous essayons de faire prendre conscience aux étudiants que ces opportunités sont disponibles… Nous allons devoir remplacer ces travailleurs, que ce soit ils sont chez Subaru, ou dans des endroits comme Wabash National ou Caterpillar. Nous faisons de notre mieux pour nous associer à ces entreprises et aligner notre programme sur ce qu'elles demandent et ce qu'elles font afin que nous puissions être un programme nourricier pour elles. "

Premiers pas
Ivy Tech commence les étudiants au tout début. Avant même que la formation en soudage ne commence, les étudiants qui sont encore au début de la courbe d'expérience peuvent suivre un cours de base sur le soudage appelé Weld 100. Ce cours récemment développé se concentre sur la sécurité OSHA, la lecture de plans, l'utilisation appropriée des outils manuels et d'autres compétences de base. Après le cours Weld 100, les étudiants suivent deux niveaux de formation MIG, TIG et soudage à la baguette. À la fin du deuxième niveau, les étudiants ont la possibilité d'obtenir la certification AWS ou de suivre des cours supplémentaires en vue d'obtenir un diplôme d'associé.

À chaque étape, la technologie de formation en réalité virtuelle VRTEX® de Lincoln Electric fait partie du programme Ivy Tech. L'école a commencé à acheter des systèmes VRTEX il y a trois ans et compte actuellement plus de 30 unités VRTEX Mobile et VRTEX 360 sur les campus de l'État.

Chaque étudiant commence le cours Weld 101 avec jusqu'à deux semaines sur le simulateur de soudage en réalité virtuelle VRTEX 360 pour pratiquer la position, les angles et la vitesse de déplacement sans brûler de plaque, tige, fil ou gaz de protection.

«Dans le cours Weld 100, nous donnons aux étudiants un avant-goût du soudage MIG et du soudage à la baguette avec le simulateur VRTEX», explique Eaton. Plus loin dans le programme - dans les cours dédiés au soudage MIG, TIG et à la baguette - les repères visuels du système VRTEX sont souvent plus efficace qu'une démonstration par un instructeur, ajoute-t-il, qui cite la technique d'électrode fouet-pause E6010 comme un excellent exemple.

«Vous pouvez essayer d'expliquer la technique du fouet et de la pause à quelqu'un», dit Eaton, «mais tant qu'il ne le verra pas, ou tant qu'il ne le fera pas, il ne comprendra pas complètement ce que c'est. Si je le fais en direct avec une vraie soudure, ils ne pourront pas voir l'arc comme ils le font sur le simulateur. Cela leur montrera jusqu'où fouetter, combien de temps arrêter, etc. "

Parnell Jordan, directeur du programme de technologie industrielle / soudage au campus d'Ivy Tech à l'est de Chicago, se décrit comme «de la vieille école». En tant que tel, il était initialement sceptique quant aux simulateurs VRTEX. Mais la capacité de VRTEX à aider les étudiants à développer la technique et la mémoire musculaire, et à mieux maîtriser les compétences liées à l'angle et à la vitesse de déplacement, accélère le développement des étudiants et réduit les coûts en même temps.

Parnell Jordan (à gauche) dirige l'équipe d'instructions de soudage sur le site d'Ivy Tech East Chicago, où chaque étudiant passe du temps au système de simulation de soudage en réalité virtuelle VRTEX 360.

«Au début, je pensais que l'argent aurait pu être dépensé ailleurs dans le laboratoire de soudage», explique Jordan. «Mais après avoir essayé le VRTEX et donné aux étudiants la chance de passer du temps dessus, nous avons constaté un degré impressionnant de progrès. Nous laisserons un étudiant utiliser le VRTEX pendant deux semaines, puis les apporterons au laboratoire pour faire du vrai soudage. Ils ont tendance à saisir le concept en laboratoire beaucoup plus rapidement qu'avec notre style d'enseignement traditionnel avant que nous n'utilisions le VRTEX. Cela accélère définitivement le processus d'apprentissage. "

En plus d'améliorer le programme, VRTEX réduit également les coûts en évitant les dépenses de matériaux tels que la plaque, la baguette de soudage ou le fil et le gaz de protection dans les premiers stades de la formation. En fait, la réduction des coûts était l’un des principaux moteurs de l’investissement initial d’Ivy Tech dans la technologie VRTEX il y a trois ans.

«Au cours des trois dernières années, nous avons constaté une réduction de bien plus de 20 pour cent de ce que nos frais de consommables ont été budgétisés», déclare Roberson. "Nous savons aussi que les autres valeurs ajoutées sont le recrutement, l’enthousiasme des étudiants de pouvoir travailler sur les simulateurs et organiser des concours. Ce sont des valeurs sur lesquelles nous ne pouvons pas mettre de prix."

 

L'alliance Lincoln
VRTEX n’est qu’un des composants de la gamme de produits Lincoln Electric utilisés dans le programme de formation en soudage d’Ivy Tech à l’échelle de l’État. L'école utilise également les soudeurs Power MIG® et Square Wave®, la technologie Power Wave® et les tables de découpe plasma CNC Torchmate® dans son programme d'études dans de nombreux endroits où une formation en soudage est offerte. Les cellules d’enseignement du soudage robotisé portables avec les robots Fanuc®, le fournisseur de robots le plus courant de l’industrie, entrent également dans le programme d’études d’Ivy Tech. Les cellules de soudage robotisées ont un potentiel de croisement pour une utilisation dans d'autres programmes du système Ivy Tech, tels que la technologie de fabrication.

Ivy Tech utilise le simulateur de soudage VRTEX pour aider à introduire des concepts et des techniques difficiles à expliquer dans une cabine de soudage réelle.

«Nos comités consultatifs nous ont donné des recommandations solides sur les coupeurs plasma et les soudeurs robotisés», déclare Roberson. «Nous avons maintenant des coupeurs au plasma dans presque toutes les régions, et nous essayons de prévoir un budget pour avoir tous les robots de soudage dans les régions au cours des trois à cinq prochaines années. Nous sommes en partenariat avec Fanuc, qui fait partie du programme Lincoln Electric, et nous avons plus de 20 de nos instructeurs qui sont certifiés en opérations robotiques Fanuc. Nous avons également plus de 25 robots de production Fanuc dans tout l'État. Ce sera donc une belle addition d’avoir notre partie soudage dans notre cellule de fabrication. De cette façon, non seulement les étudiants en soudage peuvent tirer parti de la technologie de pointe, mais nos programmes de robotique et de technologie industrielle ainsi que nos programmes d'ingénierie et de technologie en bénéficieront toujours. "

Le partenariat a en fait commencé il y a huit ans, lorsque Eaton est entré pour la première fois en tant qu'instructeur Ivy Tech. La faculté s'est entretenue avec Lincoln Electric et d'autres fournisseurs et a essentiellement lancé un défi.

«Nous avons dit:« C'est ce que nous sommes et c'est ce que nous faisons. Quels services pouvez-vous nous fournir? », Se souvient Eaton. «Cela a commencé là-bas, et cela a évolué au fil du temps. Je peux appeler Lincoln Electric et ils répondront immédiatement au téléphone, et nous pourrons nous occuper des choses immédiatement. Avec certains des autres fournisseurs, cela ne fonctionne tout simplement pas comme ça. Lincoln est très bon en service client. Nous n'avons jamais eu de problème avec eux, et c'est pourquoi nous continuons à acheter. "

Les prix réduits de Lincoln Electric sur les consommables de soudage proposés aux éducateurs via le portail éducatif en ligne de la société «ont permis d'énormes économies», déclare Eaton, «ce qui permet à notre budget d'aller un peu plus loin - ce qui signifie acheter des équipements plus à jour. . C’est pourquoi nous avons pu obtenir des choses comme le robot, la table de découpe plasma CNC et des équipements de soudage à jour que nos étudiants trouveront lorsqu'ils iront travailler dans l'industrie. »

Ivy Tech a réduit les coûts du programme en achetant des consommables et des fournitures sur le Lincoln Electric Education Portal.

L'expérience Ivy Tech
Il est difficile de savoir à qui profite le plus l'expérience Ivy Tech: les étudiants ou les enseignants. Mark Antrim suit des cours au Campus de Valparaiso depuis deux ans. Restaurer des voitures anciennes avait été son passe-temps pendant de nombreuses années auparavant, mais il s'est inscrit à Ivy Tech pour perfectionner certaines des compétences en soudage MIG, TIG et à la baguette qu'il avait appris en cours de route. La formation formelle avec des équipements et des systèmes de qualité a amélioré son jeu.

«L'idée était de venir ici à l'école et d'apprendre vraiment le processus, et d'avoir une meilleure idée que je suis capable de le faire professionnellement, plutôt que de simplement prendre du métal de rechange et de souder quelque chose ensemble», dit Antrim. «Apprendre sur la droite L'équipement est définitivement un plus. J'ai utilisé des trucs chinois avant, quand j'ai appris à souder pour la première fois, et c'était frustrant. Le réglage n'était pas correct. Il ne se souderait pas correctement. Donc, entrer ici et utiliser le l'équipement que nous avons chez Ivy Tech, et le voir poser une soudure parfaite - c'est comme la nuit et le jour. "

Doug McKiddy, l'un des principaux instructeurs de soudage au Campus de Valparaiso, insiste sur le fait que le plaisir est tout à lui. «C’est ce regard qu’ils ont sur leur visage quand on sait qu’ils comprennent», dit-il à propos de ses élèves. «C’est ce moment« ah-ha », ce moment où ils réalisent:« Je l’ai compris! C'est le plus grand avantage que vous obtiendrez jamais à ce poste. "

Certains étudiants qui sortent d'Ivy Tech et décrochent des emplois et des carrières avec des options plus nombreuses et meilleures reviennent, dit Eaton, mais pas nécessairement pour plus de formation.

"De temps en temps, ils s'enregistrent juste pour nous remercier de les avoir guidés, et parfois d'être stricts avec eux plutôt que de les laisser faire les choses à leur manière", dit-il. "Nous veillons à ce qu'ils restent concentrés, qu'ils restent tâche, quand ils sont ici. Il est facile pour eux d’être frustrés pendant qu’ils apprennent, mais nous faisons de notre mieux pour éviter cela. Récemment, j'ai fait revenir un étudiant après avoir obtenu un emploi localement. Il voulait juste nous remercier de l'avoir maintenu sur la bonne voie, car sans cela, il aurait été sur un chemin bien différent dans sa vie. "

Ivy Tech intègre des équipements de fabrication avancés dans son programme de soudage, y compris la découpe plasma CNC, des soudeurs de contrôle de forme d'onde avancés et des systèmes de soudage robotisés.

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