DÉCLARATION RÉCAPITULATIVE - AVIS ACGIH DE CHANGEMENT DE VLE

L'ACGIH (American Conference of Governmental Industrial Hygienists) a fait savoir en mars 2018 qu'elle avait adopté sa proposition de modification des valeurs limites d'exposition (VLE) pour les composés du chrome. Le changement a été publié dans l'édition 2018 de sa publication sur les valeurs limites d'exposition (VLE) et les indices d'exposition biologique (BEI).  La nouvelle VLE est de 0,0002 mg/m3 pour les composés de chrome exavalent inhalables, ce qui représente une réduction de 250 fois par rapport à la précédente VLE de 0,05 mg/m3. La nouvelle VLE pour les composés de chrome comprend une limite de 0,003 mg/m3 pour les composés de chrome (III) inhalables, ce qui représente une réduction de 167 fois par rapport à la précédente VLE de 0,5 mg/m3.  Ces changements ne sont pas spécifiques à l'industrie du soudage, mais peuvent avoir un impact sur le soudage et les procédés connexes qui contiennent des composés de chrome et/ou qui peuvent contenir des composés de chrome dans les fumées.

Le récent changement de l'ACGIH dans les VLE des composés du chrome semble être basé principalement sur des études animales pour les changements de VLE du chrome exavalent, et sur des études des travailleurs finlandais du chrome pour le changement de VLE des composés du chrome (III).

L'ACGIH reconnaît que ses VLE ne sont pas des normes consensuelles et ne tiennent pas compte des questions de faisabilité économique ou technique.  L'ACGIH reconnaît que certaines entités gouvernementales peuvent utiliser ses VLE dans l'adoption de normes.

Lorsque les expositions sont évaluées comme étant supérieures à la VLE, de nombreuses approches peuvent être envisagées sur le lieu de travail pour réduire les niveaux d'exposition aux contaminants à des niveaux inférieurs à la VLE, y compris ces nouvelles VLE liées aux composés du chrome.

Déclaration de changement de VLE de l'ACGIH pour les composés du chrome

FAQ SUR L’AVIS DE L'ACGIH DE CHANGEMENT DE VLE - CHROME EXAVALENT ET SES COMPOSÉS :

Qu’est ce qui a changé ?

L'ACGIH (American Conference of Governmental Industrial Hygienists) a adopté de nouvelles valeurs limites d'exposition (VLE) pour le chrome et les composés inorganiques.

La VLE pour les composés inhalables du chrome exavalent [Cr(VI)] a été réduite de 0,05 mg/m3 à une nouvelle VLE de 0,0002 mg/m3. Une valeur d'exposition de courte durée (VECD) de 0,0005 mg/m3 pour les composés inhalables du chrome exavalent a également été établie.

La VLE pour les composés inorganiques inhalables de chrome (III) a été réduite de 0,5 mg/m3 à une nouvelle VLE de 0,003 mg/m3.

Cette réduction des VLE par l'ACGIH ne vise pas spécifiquement les produits ou les applications de soudage.  Les fumées de certains consommables de soudage - et de certains autres procédés connexes - contiennent du chrome et des composés de chrome, c'est pourquoi ce changement est important pour l'industrie du soudage.

L'ACGIH continue de placer le Cr(VI) dans la catégorie A1 : Agent cancérogène pour l'homme.

Pourquoi l'ACGIH (American Conference of Governmental Industrial Hygienists) a-t-elle décidé d'apporter ces changements aux valeurs limites d'exposition (VLE) pour les composés du chrome ?

Bien que les fumées de certains consommables de soudage contiennent du chrome et des composés de chrome, il semble que la dernière réduction de la VLE de l'ACGIH pour le chrome exavalent (Cr(VI)) soit basée sur des études animales et des études concernant des travailleurs dans les industries de la fusion du chrome, de la production de ferrochrome, de l'extraction de minerai de chromite et du chromage. Aucune nouvelle étude sur l'impact des composés du chrome sur la santé humaine n'a été discutée. L'ACGIH déclare que cette nouvelle VLE pour les composés du Cr(VI) devrait minimiser le potentiel de sensibilisation respiratoire et la probabilité de réponses asthmatiques chez les individus déjà sensibilisés.

La nouvelle VLE pour les composés inorganiques inhalables du chrome (III) est basée sur des études menées auprès de travailleurs du chrome finlandais.

Qu'est-ce que l'ACGIH et est-ce une agence gouvernementale ?

L'ACGIH est une société non gouvernementale à but non lucratif qui se consacre à la promotion de la santé des travailleurs et à la réduction des expositions aux facteurs de stress environnementaux sur le lieu de travail.

Qu'est-ce qu'une VLE exactement ?

Selon l'ACGIH, une VLE représente le niveau d'exposition auquel presque tous les travailleurs peuvent être exposés tout au long de leur carrière professionnelle (8 heures par jour, 40 heures par semaine) sans effets néfastes sur la santé.  L'ACGIH prévient également que les VLE ne sont pas destinées à représenter la frontière entre les niveaux d'exposition sûrs et dangereux.

La VLE est-elle une limite d'exposition légale ou réglementaire ?

Non, la VLE n'est pas une limite réglementaire telle que la limite d'exposition admissible (PEL) de l'OSHA.  L'ACGIH reconnaît que ses VLE ne sont pas des normes consensuelles et ne tiennent pas compte des questions de faisabilité économique ou technique.  L'ACGIH reconnaît que certaines entités gouvernementales utilisent ses VLE pour adopter des normes. La limite d'exposition admissible (LEA) de 5,0 µg/m3 reste la limite d'exposition américaine pour les composés du Cr(VI) appliquée par l'OSHA.

Devons-nous suivre les nouvelles VLE - et si oui, pourquoi ?

L'ACGIH est un organisme de renommée internationale composé de professionnels de l'hygiène industrielle et de scientifiques de la santé environnementale dont la tâche fondamentale est d'examiner les études de santé applicables, de surveiller les rapports relatifs aux effets sur la santé et aux risques d'exposition aux composés rencontrés sur le lieu de travail, et de donner des conseils sur les niveaux d'exposition sûrs.  Lincoln Electric continue de recommander que les expositions sur le lieu de travail soient contrôlées par rapport à la VLE ou à la limite d'exposition réglementaire applicable, selon celle qui est la plus prudente.

Les pays autres que les États-Unis adoptent-ils les VLE de l'ACGIH comme limite légale d'exposition réglementaire ?

En bref, oui.  Un certain nombre de gouvernements ont adopté des limites d'exposition qui sont égales aux VLE de l'ACGIH.  Les pays ayant des normes de limites d'exposition équivalentes à la VLE 2017 comprennent le Canada, de nombreux pays européens, le Japon, la Malaisie, le Mexique et une grande partie de l'Amérique du Sud.

Comment puis-je savoir si l'exposition d'un soudeur est inférieure à une VLE ?

La zone de respiration du soudeur et la zone générale doivent être exemptes de toute fumée ou particule visible. Afin de confirmer que les expositions sont inférieures à la VLE ou à la LEA de l'OSHA (ou à toute autre limite locale applicable), une personne qualifiée telle qu'un professionnel de l'hygiène industrielle doit effectuer une évaluation correcte de l'exposition sur votre lieu de travail.

Si les expositions sont supérieures à une VLE, comment les réduire à des niveaux acceptables ?

De nombreuses approches doivent être envisagées sur le lieu de travail afin de respecter les limites d'exposition applicables sur le lieu de travail, y compris les nouvelles VLE pour les composés du chrome. Il peut s'agir notamment : d'une modification du processus ou du mode opératoire de soudage pour réduire le taux de production de fumées lorsque cela est conforme aux exigences de l'application, de l'utilisation de contrôles techniques tels que la ventilation par aspiration locale, de l'amélioration des pratiques de travail et de la modification de la conception du processus de travail. Si ces options ou d'autres s'avèrent infaisables ou inadéquates, une protection respiratoire peut également s'avérer nécessaire, comme l'utilisation d'options à pression positive telles que les systèmes à air pulsé et à purification d'air par ventilation assistée (PAPR).

Et si nous avons encore des questions ?

i vous avez besoin d'aide, vous pouvez contacter votre représentant commercial local de Lincoln Electric ou le département EHS de la société Lincoln Electric.  Les demandes directes peuvent être adressées à Cr+6TLV@lincolnelectric.com. Lincoln continuera à travailler avec ses clients pour développer les solutions nécessaires pour souder efficacement et respecter ces nouvelles VLE. Pour en savoir plus sur l'ACGIH et ses VLE, y compris les VLE pour les composés du chrome, visitez le site
 https://www.acgih.org/tlv-bei-guidelines/policies-procedures-presentations/overview.

Vous trouverez de plus amples informations sur l'OSHA et ses LEA sur le site https://www.osha.gov/dsg/annotated-pels/

Où puis-je trouver plus d'informations ?

Pour plus de détails, veuillez consulter les références suivantes :

• La page web des VLE de l'ACGIH : https://www.acgih.org/tlv-bei-guidelines/policies-procedures-presentations/overview
• La page d'information de l'OSHA sur le chrome : https://www.osha.gov/SLTC/chromium/index.html
• "ToxFAQs for Chromium". (FAQ sur la toxicologie du chrome). De l’ATSDR (Agency for Toxic Substances and Disease Registry), (Septembre 2008). Répond aux questions de santé les plus fréquemment posées sur le chrome.
• "Toxicological Profile for Chromium". (Profil toxicologique du chrome). De l’ATSDR (Agency for Toxic Substances and Disease Registry), (Septembre 2008). Le rapport caractérise les informations sur la toxicologie et les effets néfastes sur la santé du chrome et de ses composés.
• "Public Health Statement for Chromium". (Déclaration de santé publique pour le chrome). De l’ATSDR (Agency for Toxic Substances and Disease Registry), (Septembre 2000). Cette publication décrit le chrome et ses effets sur l'homme.