Incendios y explosiones

Riesgos de incendio 

Pregunta: ¿Qué aspectos de la soldadura por arco crean el riesgo de incendio y explosión?
Respuesta: El riesgo de incendio resulta de los efectos de este intenso calor sobre su trabajo y en forma de chispas y metales fundidos creados por el arco.

Pregunta: ¿Qué hay que hacer antes de soldar para evitar el riesgo de incendio y explosión?
Respuesta: Antes de empezar a soldar, inspeccione el área de trabajo en la que va a soldar. Busque sustancias inflamables que puedan prenderse al calentarse. Si no está seguro de si una sustancia en el área de trabajo es inflamable o no, no debe realizarse ninguna soldadura o corte hasta que una persona responsable haya inspeccionado el área y haya dado su aprobación para el trabajo o el material haya sido retirado o protegido.

Pregunta: ¿Qué se puede utilizar para apagar un incendio si no se dispone de extintores?
Respuesta: Si no hay extintores en la zona, asegúrese de que tiene acceso a mangueras con presión de agua disponible, cubos de arena, mantas resistentes al fuego u otro equipo de extinción de incendios. Recuerde, localice siempre la salida de incendios más cercana en caso de que haya un incendio y tenga que abandonar la zona.

Pregunta: ¿Cuándo se necesita vigilancia contra incendios?
Respuesta: Si está soldando a menos de 10 metros de distancia de materiales inflamables, debe tener un vigilante de incendios para ver dónde saltan las chispas y coger un extintor o hacer sonar la alarma si es necesario. Usted y el vigilante de incendios deben esperar al menos media hora después de que se haya terminado de soldar para encontrar y apagar cualquier fuego latente que pueda haber resultado de su soldadura.

Pregunta: ¿Qué puede hacer para evitar un incendio o una explosión si tiene que soldar cerca de materiales inflamables que no pueden alejarse del arco?
Respuesta: Si hay materiales inflamables, incluyendo líneas de combustible o hidráulicas, en su área de trabajo y no puede desplazar su trabajo o el material inflamable, coloque un escudo resistente al fuego como una pieza de chapa o una manta resistente al fuego sobre el material.

Pregunta: ¿Cómo puede el polvo suponer un riesgo de incendio?
Respuesta: Se debe tener especial cuidado al soldar o cortar en lugares con polvo. En algunas condiciones, las partículas finas de polvo pueden arder fácilmente y, sin previo aviso, provocar un incendio o incluso una explosión cuando se exponen al arco de soldadura o incluso a las chispas.

Contenedores cerrados 

Pregunta: ¿Qué precauciones especiales hay que tomar al soldar en contenedores o tuberías que puedan contener materiales inflamables?
Respuesta: La soldadura en o alrededor de contenedores y tuberías que puedan tener materiales inflamables solo debe ser realizada por soldadores experimentados que revisen y sigan las prácticas de seguridad recomendadas en el documento F4.1 de la AWS (Sociedad de Soldadura de EE. UU.): "Prácticas seguras recomendadas para la preparación de la soldadura y el corte de contenedores y tuberías que hayan contenido sustancias peligrosas". Las precauciones especiales que deben tomarse al soldar sobre contenedores pueden incluir el llenado del contenedor con un gas inerte o con agua.

Pregunta: ¿Quién puede realizar la soldadura por arco en contenedores o tuberías cerradas que puedan contener materiales inflamables?
Respuesta: Las soldaduras en los recipientes o en las tuberías solo deben ser realizadas por soldadores cualificados.

Pregunta: ¿Qué peligro potencial de incendio o explosión debe tenerse en cuenta al soldar en o cerca de equipos o vehículos que utilizan combustible o aceite hidráulico?
Respuesta: No olvide buscar y proteger los conductos de combustible o hidráulicos cercanos al arco. Las tuberías que contienen un líquido inflamable a presión son especialmente peligrosas y deben evitarse al soldar.

Pregunta: ¿Qué debe hacer si se observa que se ha producido un incendio cerca de su lugar de trabajo?
Respuesta: Que no cunda el pánico. Si el fuego es muy pequeño, puede utilizar el equipo que tiene para apagar el fuego, pero si el fuego es demasiado grande, llame a los bomberos. Haga sonar siempre la alarma de incendios para advertir a los demás trabajadores que se encuentren cerca y apague la soldadora en caso de incendio. Luego, abandone la zona lo antes posible.

Pregunta: ¿Hacia dónde debe dirigirse el chorro del extintor?
Respuesta: El chorro de cualquier extintor debe dirigirse a la base del fuego en el material que está ardiendo, no a las llamas que están por encima del material.

Pregunta: ¿Qué tipo de programa debería tener su empresa para ayudar a proteger sus instalaciones del riesgo de incendio o explosión?
Respuesta: Su empresa puede tener un programa específico de permisos de trabajo en caliente que puede requerir que se sigan precauciones y procedimientos adicionales. Consulte a su coordinador de seguridad o a su supervisor para obtener la formación y certificación adecuadas.